集裝箱原本只是簡(jiǎn)單的運(yùn)輸工具，但人們發(fā)現(xiàn)它還適合人居，集裝箱房屋這種居住方式似乎同時(shí)兼具全球性和地方性、臨時(shí)性和永久性、有限和無(wú)限的品質(zhì)。廢舊二手集裝箱的循環(huán)再利用使原來(lái)的高碳鋼板材料得以充分使用，減少大量因回爐煉鋼而發(fā)生的重復(fù)污染，降低二氧化碳排放。在成本上，即使與活動(dòng)板房相比，集裝箱房屋也依然有自己的優(yōu)勢(shì)。

集裝箱又稱貨柜，伴隨世界經(jīng)濟(jì)一體化的迅速發(fā)展，它作為現(xiàn)代化的物流載體在全球海上、陸路和航空運(yùn)輸中得到廣泛運(yùn)用。

國(guó)際航運(yùn)業(yè)每年全球集裝箱吞吐總量的數(shù)字是天文的，因此TEU是它的國(guó)際計(jì)量單位，而不是常用的計(jì)量單位“噸”。

TEU是英文 Twenty-foot Equivalent Unit的縮寫(xiě)，是以長(zhǎng)度為20英尺的集裝箱為國(guó)際計(jì)量單位，也稱國(guó)際標(biāo)準(zhǔn)箱單位。通常用來(lái)表示船舶裝載集裝箱的能力，也是集裝箱和港口吞吐量的重要統(tǒng)計(jì)、換算單位。

集裝箱原本只是簡(jiǎn)單的運(yùn)輸工具，但是人們發(fā)現(xiàn)它還可以用來(lái)居住，集裝箱房屋這種居住方式似乎同時(shí)兼具全球性和地方性、臨時(shí)性和永久性、有限和無(wú)限這些品質(zhì)，集裝箱擁有的張力讓它成為建筑中的百變皇后。

第一個(gè)住在集裝箱里的人已不可考，但提到集裝箱房屋，恐怕很多人會(huì)很自然地聯(lián)想到美國(guó)上個(gè)世紀(jì)60年代的嬉皮士，嬉皮士運(yùn)動(dòng)和垮掉的一代的經(jīng)典作品《在路上》里始終有“箱式拖車”的影子。

嬉皮士們用公社式的流浪生活方式來(lái)表達(dá)他們對(duì)民族主義和越南戰(zhàn)爭(zhēng)的反對(duì)，提倡非傳統(tǒng)的宗教文化，來(lái)批評(píng)西方中產(chǎn)階級(jí)的價(jià)值觀。而箱式拖車正是這種生活方式的最好載體。

集裝箱房屋與活動(dòng)拖車屋是如此的相似，兩者作為建筑用途的種種方法之比較可以作為一個(gè)專門(mén)的課題來(lái)研究。

比如說(shuō)，除了把活動(dòng)拖車屋裝扮成居所模樣這類缺乏想象力的企圖之外，活動(dòng)拖車屋實(shí)在是沒(méi)有提供多少創(chuàng)作的空間。

而集裝箱則完全不同，在將它們作為建筑用途時(shí)其模塊化本質(zhì)提供了極其自由和充滿創(chuàng)意的想象余地。集裝箱介于產(chǎn)品設(shè)計(jì)、建筑設(shè)計(jì)和藝術(shù)創(chuàng)作之間，從這個(gè)意義上來(lái)說(shuō)，它們標(biāo)志著一個(gè)領(lǐng)域的最高成就，同時(shí)又是另一個(gè)領(lǐng)域的最基本元素。

就產(chǎn)品設(shè)計(jì)而言，它們對(duì)貨運(yùn)業(yè)以及一切與運(yùn)輸技術(shù)相關(guān)方面的發(fā)展具有關(guān)鍵性的影響。就建筑設(shè)計(jì)而言，集裝箱的神奇魅力體現(xiàn)在許多方面，尤其是作為基本組件的獨(dú)立完整特性。它們既是高度精確和復(fù)雜協(xié)調(diào)技術(shù)的產(chǎn)物，又是徹底靈活和自由想象的源泉。